Die Kölner Journalistin Eva Maria Michelmann befindet sich seit dem 18. Januar 2026 in Syrien in Haft. Seit einem Besuch einer Vertreterin des Auswärtigen Amtes am 23. April unter Aufsicht der syrischen Autoritäten hat es keinen weiteren Kontakt mehr gegeben.
Die syrischen Behörden hatten die Konsularbesuche eigentlich zugesagt. Das Auswärtige Amt hat daraufhin eine regelmäßige Betreuung von Michelmann angekündigt. Trotz schriftlicher und mündlicher Erinnerungen sei bislang aber kein weiterer Besuch zugelassen worden, so die Anwälte. Nach Angaben der Kanzlei verweigert die syrische Regierung dem Auswärtigen Amt also inzwischen erneut den Zugang zu der Journalistin.
Durch Berichte von anderen Journalisten wurde bekannt, dass Eva Maria Michelmann wohl schwer gefoltert worden ist. Bereits beim Besuch am 23. April 2026 soll der Gesundheitszustand von Eva Maria Michelmann „beängstigend schlecht“ gewesen sein. Erst am 30. April 2026 bestätigte die syrische Übergangsregierung die Inhaftierung überhaupt.
Die Bundesregierung erklärte laut Mitteilung zuletzt, sie setze sich „mit Hochdruck“ für Michelmann ein. Ein weiterer Besuch habe demnach auch gemeinsam mit einer Ärztin stattfinden sollen. Bei dieser Ankündigung ist es bisher geblieben.
Obwohl das Auswärtige Amt eine regelmäßige konsularische Betreuung von Eva Maria Michelmann zugesagt hatte und an diese Zusage schriftlich und mündlich erinnert wurde, ist bislang kein weiterer Besuch bekannt geworden. Offenbar verweigert die syrische Regierung jetzt auch dem Auswärtigen Amt einen weiteren Besuch.
Im folgenden teilen wir eine Presseerklärung der Anwälte von Eva:
Seit dem 23.04.2026 kein weiterer Kontakt zu Eva Maria Michelmann –
Incommunicado-Haft durch das al-Scharaa-/al-Dscholani-Regime dauert an
Als anwaltliche Vertreter von Eva Maria Michelmann, Mehmet Nizam Aslan/Ahmet Polad und ihrer jeweiligen Familien teilen wir mit großer Besorgnis mit:
1. Kein weiterer Kontakt seit dem 23.04.2026
Seit dem 18.01.2026 werden Eva Maria Michelmann und Mehmet Nizam Aslan, journalistisch bekannt als Ahmet Polad, in einzelnen Berichten auch Ahmed/Ahmet Polat/Polad transkribiert, unter Verstoß gegen internationale Schutzvorschriften für Journalist:innen inhaftiert.i
Nachdem durch Recherchen von Journalist:innen, Freund:innen, Familienangehörigen, unserer Kanzlei und Quellen aus Nordostsyrien/Rojava ermittelt wurde, dass beide in Aleppo inhaftiert sind, besuchte am 23.04.2026 eine Vertreterin des Auswärtigen Amtes Eva Maria Michelmann in einem Gefängnis in Damaskus. Erst am 30.04.2026 bestätigte die syrische Übergangsregierung die Inhaftierung.ii
Obwohl das Auswärtige Amt eine regelmäßige konsularische Betreuung von Eva Maria Michelmann zugesagt hatte und an diese Zusage schriftlich und mündlich erinnert wurde, ist bislang kein weiterer Besuch bekannt geworden. Offenbar verweigert die syrische Regierung jetzt auch dem Auswärtigen Amt einen weiteren Besuch.
Das Auswärtige Amt erklärte zuletzt in der vergangenen Woche, man setze sich mit Hochdruck für Eva Maria Michelmann ein. Ein weiterer Besuch sollte nach den uns vorliegenden Informationen auch in Begleitung einer Ärztin erfolgen. Auf dringliche Nachfragen wurde aktuell erklärt, es könnten der Familie und der anwaltlichen Vertretung derzeit keine neuen Informationen mitgeteilt werden. Auch auf die Bitte, konsularisch-diplomatische Schutz- und Zugangsgarantien für Rechtsanwalt Roland Meister und Rechtsanwalt Yener Sözen gegenüber der syrischen Regierung einzuholen, damit diese Eva Maria Michelmann in Damaskus sicher besuchen können, erfolgte bislang keine Antwort.iii
2. Foltervorwürfe und Gesundheitsgefahr
Aus Berichten – unter anderem von einer syrischen Journalistin – ist bekannt, dass Eva Maria Michelmann schwer gefoltert wurde. Ein Mitgefangener von Ahmet Polad, ein SDF-Angehöriger, der beim Gefangenenaustausch freikam, berichtete, dass dieser verletzt ist. Bereits beim Besuch am 23.04.2026 war der Gesundheitszustand von Eva Maria Michelmann beängstigend schlecht. Die Inhaftierung von Eva Maria Michelmann und ihrem Kollegen widerspricht grundlegenden Menschenrechten, zu deren Einhaltung sich auch das syrische Übergangsregime verpflichtet hat.iv
Die deutsche Bundesregierung und das Auswärtige Amt dürfen ein solches Verhalten der syrischen Regierung nicht akzeptieren.
Bereits für die Verzögerung des zugesagten weiteren Besuchs gibt es keine Rechtfertigung.
3. Bundesregierung und EU dürfen die fortdauernde Incommunicado-Haft nicht hinnehmen
Bereits jetzt erreichen uns Stimmen, die der Bundesregierung und dem Auswärtigen Amt vorwerfen, von nachdrücklichen politischen Interventionen abzusehen und Eva Maria Michelmann in den Händen eines diktatorischen, islamistisch verbrämten und aus HTS-/al-Qaida-Strukturen hervorgegangenen Sicherheitsregimes zu belassen, weil man diese Diktatur nicht verärgern will und an guten Beziehungen zu ihr interessiert ist – auch, um nach Syrien Flüchtlinge abschieben zu können.v
Es handelt sich jedoch um ein Regime, das bedenkenlos zu Folter greift und dem nach zahlreichen Berichten schwere Gewalt gegen alawitische und drusische Bevölkerungsgruppen angelastet wird. Dieses Regime hält Eva Maria Michelmann und Ahmet Polad in Folterhaft – ohne Rechtsgrundlage, ohne anwaltlichen Zugang, ohne medizinische Kontrolle und ohne Besuch durch das Internationale Komitee vom Roten Kreuz (IKRK) oder das Auswärtige Amt.vi
Eva Maria Michelmann und Ahmet Polad recherchierten in Raqqa zu Aktivitäten des Islamischen Staates (IS) und dessen Wechselbeziehungen zu den dschihadistischen Strukturen der syrischen Übergangsregierung. Ihre Inhaftierung seit mehr als vier Monaten wirft die Frage auf, ob seitens der Bundesregierung, des Auswärtigen Amtes und der EU Normalisierung, wirtschaftliche Kooperation, Abschiebungsinteressen und politische Einflussnahmen als wichtiger betrachtet werden als Menschenrechte, Pressefreiheit und die Freiheit derjenigen, die diesen Zusammenhang sichtbar machen.viiviii
Die Bundesregierung und das Auswärtige Amt tragen Mitverantwortung für das Schicksal der deutschen Staatsangehörigen Eva Maria Michelmann. Aus dieser rechtlichen, politischen und insbesondere auch menschlichen Verantwortung können sie nicht entlassen werden.
Nach Auskunft syrischer Rechtsanwälte ist die Lage in Damaskus unübersichtlich, gefährlich und von widersprüchlichen Zuständigkeiten geprägt. Bislang konnte kein verlässlicher Zugang zu Eva Maria Michelmann und Ahmet Polad hergestellt werden. Es existieren widersprüchliche Angaben, ob sie in Aleppo oder in Damaskus inhaftiert sind. Angesichts der fortdauernden Incommunicado-Haft, widersprüchlicher Ortsangaben und ausbleibender Verfahrensgarantien kann eine akute Gefahr für Leib und Leben nicht ausgeschlossen werden.ix
4. Forderungen der Familien und der anwaltlichen Vertretung
Wir erwarten, dass die Bundesregierung, das Auswärtige Amt und die EU ihre Bemühungen für eine Freilassung deutlich und nachvollziehbar intensivieren.
Dazu gehört, dass unverzüglich ein weiterer Besuch bei Eva Maria Michelmann unter Hinzuziehung einer unabhängigen Ärztin ermöglicht wird und dass diplomatische Zusicherungen, Einreise-, Schutz- und Zugangsgarantien für Rechtsanwalt Roland Meister und Rechtsanwalt Yener Sözen eingeholt werden.x
Stimmen der Familien
Rotraut Hake-Michelmann, Mutter der verschleppten Journalistin Eva Maria Michelmann:
„Ich will nicht, dass meine Eva und Ahmet enden wie Elisabeth Käsemannxi: ermordet durch ein brutales Regime, preisgegeben für Wirtschaftsbeziehungen durch eine deutsche Regierung.
Meine Tochter lebt und die Zeit zu handeln ist jetzt!“
Dr. Antonius Michelmann, Bruder der verschleppten Journalistin Eva Maria Michelmann:
„Der Fall meiner Schwester zieht enorme Kreise. Völlig unbekannte Menschen sprechen uns Mut zu und organisieren Unterstützung. So wurden Eva und Ahmet überhaupt erst gefunden. Zugleich begegnet uns überall Fassungslosigkeit darüber, dass weder eine deutsche Staatsbürgerschaft noch der Journalist:innenstatus ausreichen, damit die Bundesregierung die Freilassung meiner Schwester durchsetzt. Würden CDU und SPD in Berlin es wollen, könnten wir Eva und Achmed morgen in die Arme schließen.“
Kudret und Adil Aslan, Mutter und Vater des verschleppten Journalisten Mehmet Nizam Aslan, journalistisch bekannt als Ahmet Polad:
„Unser Sohn Ahmet Polad wurde am 18. Januar 2026 während seiner journalistischen Arbeit in Syrien zusammen mit seiner Kollegin Eva Maria Michelmann von den syrischen Regierungskräften festgenommen. Obwohl inzwischen Monate vergangen sind, haben wir keinerlei Nachricht von ihm erhalten. Als Mutter und Vater sind wir in großer Sorge um die Gesundheit unseres Sohnes. Journalismus ist kein Verbrechen. Es ist inakzeptabel, dass Journalist:innen ihrer Freiheit beraubt werden, nur weil sie ihre Arbeit tun, und dass man ihre Familien in Ungewissheit lässt. Wir rufen alle, insbesondere Menschenrechtsorganisationen, Berufsverbände der Presse und die internationale Öffentlichkeit dazu auf, nicht länger zu schweigen, mit Nachdruck zu handeln und der Stimme für die Freiheit unserer Kinder Gehör zu verschaffen.“
i https://www.ifj.org/media-centre/news/detail/category/press-releases/article/syria-german-and-turkish-journalists-missing-in-raqqa-since-late-january — International Federation of Journalists (IFJ), 13.03.2026; https://cpj.org/2026/03/german-turkish-journalists-missing-in-syria/ — Committee to Protect Journalists (CPJ), 11.03.2026.
ii https://cpj.org/2026/04/cpj-demands-transparency-as-german-reporter-confirmed-detained-in-syria/ — Committee to Protect Journalists (CPJ), 27.04.2026; https://apnews.com/article/syria-german-journalist-detained-72ee58347f6ffba75137c0c1ce3bdd1c — Associated Press (AP), 30.04.2026.
iii https://cpj.org/2026/04/cpj-demands-transparency-as-german-reporter-confirmed-detained-in-syria/ — Committee to Protect Journalists (CPJ), 27.04.2026; Kanzlei Meister & Partner, Pressemitteilung vom 24.04.2026, Anlage: 260424_Pressemitteilung_RAB_Eva Maria in Damaskus inhaftiert.pdf.
iv https://koeln.t-online.de/region/koeln/id_101231304/eva-maria-michelmann-koelner-journalistin-95-tage-lang-gefoltert.html — t-online Köln, 27.04.2026; https://cpj.org/2026/04/cpj-demands-transparency-as-german-reporter-confirmed-detained-in-syria/ — Committee to Protect Journalists (CPJ), 27.04.2026.
v https://www.gov.uk/government/publications/syria-country-policy-and-information-notes/country-policy-and-information-note-criticism-of-the-government-syria-april-2026-accessible — UK Home Office, Country Policy and Information Note: Criticism of the government, Syria, April 2026; https://snhr.org/blog/2026/04/05/quarterly-report-on-cased-of-arbitrary-arrest-and-detention-in-syria/ — Syrian Network for Human Rights (SNHR), 05.04.2026.
vihttps://www.theguardian.com/world/2026/may/04/syria-justice-assad-regime-arrests-2013-tadamon-massacres — The Guardian, Melvyn Ingleby / William Christou, 04.05.2026; https://www.justsecurity.org/117191/trump-administrations-delisting-hts/ — Just Security, Jason M. Blazakis, 18.07.2025.
viihttps://rojavainformationcenter.org/2026/01/isis-escapes-as-a-result-of-syrian-army-assault/ — Rojava Information Center, 21.01.2026; https://acleddata.com/expert-comment/syria-collapse-ceasefire-risks-putting-thousands-isil-prisoners-play-expert-comment — ACLED, Muaz Al Abdullah, 23.01.2026; https://ctc.westpoint.edu/from-insurgency-to-statecraft-al-sharaa-and-syrias-foreign-fighters-test/ — Combating Terrorism Center at West Point / CTC Sentinel, Adrian Shtuni, Februar 2026; https://www.thenationalnews.com/news/mena/2026/02/25/isis-launching-daily-attacks-in-north-eastern-syria-as-fears-of-security-vacuum-grow/ — The National, Nada Homsi, 25.02.2026.
viiihttps://sana.sy/en/economic/2313532/ — SANA, German-Syrian Economic Cooperation Forum in Berlin, 29.04.2026; https://policy.trade.ec.europa.eu/news/commission-proposes-full-resumption-eu-syria-cooperation-agreement-2026-04-20_en — European Commission, 20.04.2026; https://www.aa.com.tr/en/politics/eu-agrees-to-lift-sanctions-on-syrias-interior-defense-ministers/3934200 — Anadolu Agency, 18.05.2026; https://www.reuters.com/world/middle-east/syria-join-g7-finance-talks-paris-sign-growing-status-2026-05-18/ — Reuters, 18.05.2026.
ixhttps://cpj.org/2026/04/cpj-demands-transparency-as-german-reporter-confirmed-detained-in-syria/ — Committee to Protect Journalists (CPJ), 27.04.2026; https://apnews.com/article/syria-german-journalist-detained-72ee58347f6ffba75137c0c1ce3bdd1c — Associated Press (AP), 30.04.2026.
xhttps://www.icrc.org/en/missing-family-member-syria — International Committee of the Red Cross (ICRC), laufende Informationsseite; https://www.icrc.org/en/document/missing-persons-and-their-families-factsheet — International Committee of the Red Cross (ICRC), 05.12.2023.
xiElisabeth Käsemann war eine deutsche evangelische Theologin und politische Aktivistin. Sie lebte seit 1970 in Argentinien, wo sie sich sozial und politisch engagierte. Sie wurde während der Militärdiktatur in Argentinien 1977 entführt, gefoltert und vor genau 49 Jahren – am 24. Mai 1977 – hingerichtet. Eine internationale Kampagne für ihre Freilassung hatte keinen Erfolg. Der damaligen SPD/FDP-Regierung und dem Auswärtigen Amt wurde berechtigt vorgeworfen, dass sich diese nicht ausreichend für ihre Freilassung eingesetzt haben. Sie ist das in Deutschland bekannteste der 30.000 Opfer der argentinischen Militärdiktatur. Ihr Vater war der bekannte evangelische Theologe Ernst Käsemann. (siehe auch: https://www.elisabeth-kaesemann-stiftung.com/ )
